Quan pensem en una màquina expenedora, segurament ens ve al cap aquella que trobem en un hospital, una estació, una empresa o un edifici públic, on podem comprar una beguda o alguna cosa per menjar.
Però el món del vending està canviant. Algunes ja no sols venen un producte preparat prèviament. També poden preparar-lo, cuinar-lo i entregar-lo al client en pocs minuts.
A Europa ja podem trobar exemples interessants. Hi ha màquines que ofereixen gelats, menjar calent o fins i tot pizza preparada al moment. En alguns casos, la màquina prepara la massa, hi afegeix els ingredients i la cou abans d’entregar-la. També n’hi ha capaces de preparar cotó de sucre pels més petits en forma de cor o flor.
En països com el Japó, els Estats Units, Corea del Sud o la Xina, aquesta tipologia de màquines fa anys que forma part de la vida quotidiana i cada vegada incorpora més tecnologia.
La diferència respecte a les màquines expenedores tradicionals és important. Ja no es tracta simplement de dispensar un producte que algú ha preparat abans, sinó d’automatitzar bona part del procés: preparar els ingredients, moure els diferents mecanismes, detectar què està passant en cada moment, gestionar temperatures i temps de cocció i, finalment, lliurar el producte al client.
I això ens porta a una pregunta interessant: si una màquina pot preparar els ingredients, cuinar-los, controlar tot el procés i entregar-nos el resultat… continua sent una màquina expenedora?
Potser d’aquí a uns anys, trobar una màquina que ens prepari el menjar serà tan normal com avui ho és comprar una beguda en qualsevol d’elles. La necessitat d’oferir serveis ràpids, amb poques esperes i a qualsevol hora pot fer que cada vegada en trobem més. I potser el més interessant no serà què pot vendre una màquina, sinó què serà capaç de preparar?
